A Expedição Discovery foi a primeira expedição oficial britânica à Antártida no século XX, organizada principalmente por instituições científicas como a Royal Society e a Royal Geographical Society. Seu nome vem do navio RRS Discovery, construído especialmente para a missão. O objetivo era tanto científico quanto geográfico, incluindo estudos sobre a fauna, flora, clima, geologia e magnetismo, além da exploração do interior do continente antártico.
👤 Liderança e Participantes
Comandante: Capitão Robert Falcon Scott
Segundo em comando: Albert Armitage
Outros membros notáveis:
Ernest Shackleton – mais tarde lideraria suas próprias expedições à Antártida
Edward Wilson – médico, naturalista e artista
⚓ O Navio: RRS Discovery
Foi construído em Dundee, Escócia. Especialmente projetado para suportar o gelo antártico. Tinha propulsão mista: vela e vapor, e era equipado com laboratórios e espaço para estocagem de suprimentos por anos.
🎯 Objetivos Principais
Exploração geográfica do continente antártico, pesquisa científica nas áreas de: Biologia, Geologia, Oceanografia, Meteorologia e Magnetismo terrestre. Também tinha como objetivo, alcançar o ponto mais ao sul possível.
🗓️ Linha do Tempo
6 de agosto de 1901: Partida do Reino Unido
8 de fevereiro de 1902: Chegada à Ilha de Ross, na Antártida
1902–1904: Inverno em McMurdo Sound; exploração do planalto antártico e estudos científicos
Outubro de 1902: Início da viagem ao sul com Scott, Wilson e Shackleton
Avanço até 82°17′ S (recorde da época), condições extremas: escorbuto, cegueira por neve, fome. Shackleton ficou gravemente doente e foi enviado de volta antes da missão terminar.
Fevereiro de 1904: Discovery é libertado do gelo com ajuda de navios auxiliares (Morning e Terra Nova)
Abril de 1904: Retorno ao Reino Unido
🧪 Conquistas Científicas
Coleta de milhares de espécimes de plantas e animais, estudos meteorológicos e magnéticos detalhados, mapas topográficos de áreas inexploradas, primeiras descrições científicas do pinguim-imperador, registro fotográfico e artístico extenso da região.
🏔️ Conquistas Geográficas
Exploração do Planalto Polar Antártico, alcance recorde de latitude sul até então, descoberta de diversas formações geográficas, como: Planalto Antártico, Cadeias montanhosas e geleiras. O Vulcão Monte Erebus foi observado de perto.
⚠️ Dificuldades Enfrentadas
Condições climáticas extremas: frio, ventos e escuridão, doenças como escorbuto e congelamento, falta de experiência com trenós puxados por cães (usaram mais homens para puxar) e isolamento prolongado e problemas de moral.
🏆 Legado
Marco inicial da “Heroic Age of Antarctic Exploration” (Era Heroica da Exploração Antártica).
Formação de futuros líderes como Scott e Shackleton.
Estabeleceu métodos científicos e logísticos usados em futuras missões.
A Discovery foi preservada e hoje é um navio-museu em Dundee, Escócia.
Durante essa expedição, Robert Falcon Scott e Ernest Shackleton participaram juntos da mesma missão. Ambos viriam a se tornar dois dos nomes mais importantes da história da exploração antártida. No futuro, Scott morreria na Antártida durante a Expedição Terra Nova, enquanto Shackleton morreria a caminho da Antártida, durante a Expedição Shackleton-Rowett.
DICAS DE LIVROS SOBRE O ASSUNTO
Nunca encontrei livros em português, sobre a Expedição Discovery.
Recomendo dois livros em inglês, ambos escritos por membros da tripulação do Discovery.
